Traducido por Pepe Latorre

Esta ha sido una temporada excelente para los novatos, eso sí, con un ganador indiscutible y destacado al premio de Novato del Año en la Liga Americana (Kevin McGonigle) y una contienda más reñida entre algunas de las principales promesas en la Liga Nacional. JJ Wetherholt sigue siendo el claro favorito, pero Sal Stewart ha registrado estadísticas acumuladas impresionantes. Mientras que la dupla de los Mets (formada por Nolan McLean y Carson Benge (ambos estuvieron en el Top 10 de promesas del equipo) también acecha de cerca. Todos estos nombres han recibido una cobertura considerable dado su gran rendimiento, pero da la sensación de que una cantidad enorme de promesas del Top 101 han dado el salto a las Grandes Ligas esta temporada. Quizás la cifra no sea tan superior a lo habitual (no he realizado un análisis histórico detallado al respecto) pero es lo suficientemente interesante como para una columna de final de temporada. Así pues, veamos cómo les ha ido al resto de las promesas de nuestro Top 101 de novatos en su primera aventura en las Grandes Ligas. Empezamos con los 25 mejores.

1. Konnor Griffin, J, Pittsburgh Pirates

Después de un comienzo bastante tibio en su andadura en las Grandes Ligas, Griffin estaba en racha antes de ingresar a la lista de lesionados por un mes debido a un esguince en el antebrazo. Volvió de esa lesión y en menos de una semana ya estaba fuera, esta vez por una lesión en un dedo. Es probable que Griffin regrese antes del final de la temporada, pero lo cierto es que se ha mantenido en una especie de estancamiento constante que no le ha permitido despegar, y no sabemos exactamente cómo le afectarán el tiempo perdido y las lesiones para el resto del 2026. Aun así, hizo más que suficiente en sus más de 200 apariciones al plato para sugerir que su futuro sigue siendo prometedor. Tiene una combinación potencial de potencia/velocidad excepcional a corto plazo, y podría hacer que este en la élite a sus veintitantos, si no antes. Por otro lado, no disipó por completo las preocupaciones sobre su habilidad para batear (tuvo una tasa de swings a lanzamientos fuera de la zona de strike aterradora durante sus primeros at bats) y ha permitido que el novatos número 2, Kevin McGonigle, obtenga una ventaja en el WARP al comienzo de su carrera. Pero esta es una lista de valores a largo plazo, y Griffin podría empezar a recuperar terreno la próxima temporada.

12. Bubba Chandler, LD, Pittsburgh Pirates

Si se introducen las métricas de la recta de Bubba Chandler en un modelo de lanzamientos probablemente obtendremos un lanzamiento de élite o muy cercano a ello. De hecho, sus siete lanzamientos obtienen una calificación superior a la media en StuffPro. Ha estado mucho mejor en la segunda mitad que en la primera, pero incluso desde el receso del Juego de Estrellas Chandler está ponchando a menos de un bateador por entrada. Simplemente no ha conseguido muchos swings fallidos con nada que no sea su recta, y dada su forma y características de lanzamiento extraordinarias, junto con unas lecturas de radar superiores a 90 mph, no ha funcionado muy bien en la zona de strike. Aunque consigue bastantes swings fuera de la zona de strike con sus lanzamientos con efecto, no están lo suficientemente fuera de la zona como para aprovecharlo al máximo. No creo que haya nada “malo” aquí. Si Chandler mantiene su buen final de temporada terminará con algo así como 160 entradas con una efectividad de 3.80 o 3.90 en el montículo. Quizás sea un resultado algo inferior a la media para la posición que ocupaba al inicio de la temporada, pero a largo plazo debería estar bien.

15. Colt Emerson, SS, Seattle Mariners

Queridos lectores os debo una confesión: nunca me he sentido del todo satisfecho con la posición tan elevada que le dimos a Colt Emerson en el ranking. No soy de los que se justifican tras una muestra de 241 turnos al bate, y mucho menos una que terminó en cirugía de muñeca. Además, es una excusa un poco descarada, porque si no creyera realmente en el ranking, ¿por qué lo puse ahí? Pero si tuviera que hacer una lista de preferencias personales, Emerson siempre me pareció más un todoterreno, un maestro de la juventud. No cumplió 21 años hasta mucho después de su debut en las Grandes Ligas, pero tampoco bateó la pelota con mucha fuerza en ligas menores, y sus porcentajes de contacto han sido buenos, pero no excelentes, desde que llegó a los niveles más altos de las propias ligas menores. Puede que al final sea solo un segunda base de tres victorias, y si lo es, esta será una ligera sobrevaloración, pero solo una ligera. En fin, no podemos saber mucho más hasta que su muñeca izquierda funcione mejor.

22. Payton Tolle, LZ, Boston Red Sox

Mass Pike ha volado en su primera temporada completa en las Grandes Ligas (casi como si estuviera conduciendo por el carril izquierdo en la I-90). Al igual que Chandler tiene una recta atípica, y aunque solo llega a 100 y no a 102 millas, eso es mucha velocidad con una extensión desde una altura de lanzamiento muy baja. Ha lanzado una de sus rectas (también tiene un sinker) en dos tercios de las ocasiones, y honestamente, ¿por qué las lanzaría menos cuando su recta de cuatro costuras tiene una de las mejores tasas de ponches entre los abridores? Y una vez que te preparas para los lanzamientos duros, es probable que busques su slider duro y su curva de poder. La dependencia de la recta, un control que simplemente es sólido y su estadio como local significan que siempre será un poco propenso a los homers, y eso podría mantenerlo más en el rango de abridor número 2 que número 1. En cualquier caso, un número 2 joven y bajo control no es un mal resultado.

24. Travis Bazzana, 2B, Cleveland Guardians

Eres la primera selección general por un instante, pero también por el resto de tu carrera en el béisbol. Además, tiene poca utilidad a la hora de evaluar. Quizás, en este contexto, no ayuda que Bazzana fuera seleccionado un puesto antes que Chase Burns y tres antes que Nick Kurtz. Griffin, Wetherholt y Benge fueron seleccionados más tarde en esa primera ronda. Siempre ha sido un buen novato y por lo que hemos visto será un sólido jugador de Grandes Ligas. Una vez que llegas a ser el 24º mejor novato del béisbol firmar por un segunda base con tres victorias parece mucho más tentador. Podrías pensar, ¿no deberías aspirar a algo mejor?, pero creo que una de las mayores discrepancias entre los lectores de estas listas y quienes las escriben es el nivel de conocimiento sobre la escasez de jugadores regulares que se mantienen año tras año en las Grandes Ligas, y qué porcentaje de ellos fueron mejores prospectos que Travis Bazzana. Dicho de otro modo, el resultado medio para la primera selección general es un WAR total de carrera que ronda la mitad de la veintena. Creo que Bazzana puede lograrlo.