La grande favorite Marlen Reusser a répondu aux attentes, dimanche, à Montréal, en défendant avec succès son titre de championne du contre-la-montre individuel aux mondiaux de cyclisme sur route.

La Suisse, qui célébrait son 35e anniversaire, a bouclé les 39,2 km du parcours en 50 min 24 s 44/100, ce qui lui permettra de porter le maillot arc-en-ciel pendant une autre année. Elle devient la première championne couronnée aux mondiaux de cyclisme sur route 2026.

Je savais que, peu importe le résultat aujourd’hui, j'aurais quelque chose à célébrer! a plaisanté Reusser en entrevue avec Radio-Canada Sports après sa course, au sujet de sa victoire d’anniversaire.

Je savais que ce serait un parcours très technique, et ce n’est pas ma spécialité. Mais j’ai pu faire la différence sur les lignes droites.

La Britannique Zoe Bäckstedt, 21 ans, a longtemps semblé en mesure de créer la surprise. Championne du monde des moins de 23 ans l’an dernier et spécialiste de l’épreuve, elle a réalisé le meilleur temps aux deux premiers points intermédiaires.

Radio-Canada diffusera en direct les épreuves des Championnats du monde de cyclisme sur route de Montréal, de lundi à vendredi, sur ICI TOU.TV (nouvelle fenêtre).

Bäckstedt possédait 10 secondes d’avance sur Reusser au premier intermédiaire, puis encore 3 secondes au deuxième. La tendance s’est toutefois renversée au troisième point de contrôle, où la Suisse avait repris les commandes avec une avance de 14 s.

Bäckstedt a finalement franchi la ligne d’arrivée en 51:04,55, à 40 s de Reusser.

L’Allemande Franziska Koch, 26 ans, a complété le podium en 51:09,98. Son chrono a longtemps constitué le temps de référence de la course avant d’être battu par Bäckstedt.

La Néerlandaise Demi Vollering, gagnante du dernier Tour de France, a quant à elle pris le 8e rang, à 1:49,94 de la championne. L’athlète de 29 ans comptait déjà deux podiums mondiaux dans cette discipline, soit une médaille d’argent, en 2024, et une de bronze, en 2025.

Le tracé montréalais traversait notamment le Vieux-Montréal, les abords du fleuve Saint-Laurent, le parc Jean-Drapeau et le circuit Gilles-Villeneuve. Les participantes ont parcouru 39,2 km avant de conclure leur effort sur l’avenue du Parc, au pied du mont Royal.

Il s’agissait du plus long contre-la-montre féminin de l’histoire des Championnats du monde de cyclisme sur route.

Une journée mémorable pour les Canadiennes

La Canadienne Nadia Gontova participe à ses premiers Championnats du monde, à Montréal.

Photo : AFP / ANDREJ IVANOV

La journée avait une saveur particulière pour les deux Canadiennes en lice. Devant des milliers de spectateurs acquis à leur cause, Nadia Gontova et Olivia Baril ont eu l’occasion rare de participer à des Championnats du monde à domicile.

Gontova a signé le meilleur résultat canadien de la journée. L’Ontarienne a pris le 19e rang, à 3:13,67 de Reusser.

Première représentante de l’unifolié à s’élancer, la Québécoise Olivia Baril a pour sa part terminé au 23e rang, à 4:46,57 de la gagnante. Au-delà de son classement, elle retiendra surtout l’accueil que lui ont réservé les spectateurs massés le long du parcours.

Ici, au Québec, c’était vraiment incroyable d’entendre tous les gens m’encourager, a raconté Baril. C’était émouvant pour moi, parce qu’on est habituées à courir en Europe. C’est le fun de voir que j’ai un impact sur les gens d’ici et que j’ai des partisans. C’est la première fois que je vis ça.

Je suis contente de ma course et de la façon dont je me sentais sur le vélo, a ajouté Baril.

Cette épreuve lançait les mondiaux de Montréal, présentés du 20 au 27 septembre. Au total, 13 titres mondiaux seront décernés au cours de la semaine.

Le contre-la-montre masculin, disputé sur le même parcours, suivra dimanche après-midi, à compter de 13 h (HAE).