Les Alouettes de Montréal ont remporté 37-30 leur match d'ouverture locale, vendredi, au Stade Percival-Molson, contre les Argonauts de Toronto. Le quart Davis Alexander est invaincu en 13 matchs de saison depuis qu'il joue dans la Ligue canadienne de football (LCF).

L'Américain de 27 ans a d'ailleurs connu un match spectaculaire, avec deux passes de touché et 441 verges de gains par la passe, mais n'a pas semblé rassasié à la fin de la rencontre.

J'en ai marre de démarrer le troisième quart en demi-teinte, a souligné Alexander. Ça arrive souvent et c'est probablement quelque chose que nous allons évaluer, mais ça commence à la position de quart-arrière. Je vais trouver une façon d'être meilleur chaque semaine.

Je pense qu'il est déçu de lui, aujourd'hui, a noté le secondeur Alexandre Gagné. Je pense qu'il y a quelques lancers qu'il aurait aimé avoir, mais c'est un compétiteur. C'est ça, Davis Alexander. Il veut aller chercher le jeu du match à tous les jeux et il est capable de le faire.

C'est le meilleur quart-arrière de la ligue, il le prouve chaque jour, et il n'y a personne avec qui j'aimerais mieux jouer, a pour sa part affirmé Tyson Philpot.

Malgré la victoire, le match n'a pas été parfait pour la formation de Jason Maas, qui a laissé quelques points sur le terrain et a encore une fois dû effacer un retard pour l'emporter. Mais l'entraîneur-chef a salué la détermination de ses troupes.

Il n'y a pas un joueur sur les lignes de côté qui n'y croit pas jusqu'à la dernière seconde. Peu importe le pointage, peu importe à quel moment on se trouve dans le match, il y a tout simplement une conviction très forte au sein de ce groupe.

Ici et là, il y a eu des jeux... et si nous en avions réussi quelques-uns, nous aurions peut-être eu l'avance tout au long du match. Ces jeux étaient à notre portée, mais nous n'avons pas réussi. Au bout du compte, il faut juste continuer à bosser dur, continuer à jouer. En général, quand on fait ça, les bonnes choses arrivent, a ajouté Maas.

Selon le secondeur Geoffrey Cantin-Arku, la défense devra tout de même mieux terminer ses jeux afin d'éviter d'offrir des touchés aux adversaires.

On en avait parlé durant la semaine no 1, on voulait mieux plaquer. Je pense qu'on a encore du travail à faire là-dessus, mais, honnêtement, je suis fier de tout le monde ici. On s'est battus jusqu'à la fin et une victoire comme ça contre une équipe de l'Est, c'est très important.

Un match en montagnes russes

Si l'attaque montréalaise a mis du temps à se mettre en marche lors de la première semaine, contre les Tiger-Cats de Hamilton, ç'a été tout le contraire dans le deuxième match de la saison.

Dès la première séquence à l'attaque, Davis Alexander a rejoint Tyson Philpot avec une bombe de 45 verges pour inscrire le premier touché de la rencontre. Il s'agissait d'un deuxième majeur en deux matchs pour le Britanno-Colombien.

Toronto a menacé dès la possession suivante, mais Kabion Ento a rabattu une passe à la ligne des buts pour priver les Argonauts d'une riposte immédiate. Ils ont dû se contenter d'un placement.

La bougie d'allumage des Alouettes en première demie a été sans contredit Philpot. Avant la fin du deuxième quart, le receveur éloigné a fait fi de la couverture en défense pour capter un ballon avec les bras autour d'un rival. Ça a mené au deuxième placement de la rencontre de José Maltos. C'était alors 13-6 en faveur des Alouettes.

Le quart-arrière des Argos Chad Kelly effectuait un retour au jeu après avoir été sur la touche pour l'entièreté de la dernière saison en raison d'une fracture de la jambe subie en finale de l'Est, en 2024, contre les Alouettes.

Après une absence de 580 jours et des poussières, l'Américain s'est démarqué avec un peu plus d'une minute à jouer à la première demie en rejoignant David Ungerer III à la porte des buts. Ce dernier a franchi les six dernières verges le séparant du majeur et les Torontois ont créé l'égalité.

Les hommes de Mike Miller ont toutefois accordé un simple avec 43 secondes à écouler avant la mi-temps, puis, dès le jeu suivant, Kelly a été victime de sa première interception de la saison, gracieuseté de Bubba Bolden. Les Alouettes ont retraité au vestiaire avec une avance d'un point.

Au retour, Kelly s'est aussitôt racheté. Le meneur des Argonauts y est allé d'une passe qui a trouvé les mains de Kevin Mital. Le Québécois a complété le jeu de 63 verges avec le touché.

Les Argonauts ont laissé de précieux points sur le terrain au troisième quart quand le botteur Lirim Hajrullahu a raté son deuxième placement du match. Ça s'est avéré coûteux puisqu'au quatrième quart, Montréal a repris l'avance par un point grâce à une faufilade du quart Dustin Crum.

Et alors qu'il restait moins de trois minutes à jouer, les unités spéciales ont été un facteur décisif pour la troupe de Jason Maas. Micah Awe a bloqué le dégagement de Josh Hagerty et Arthur Hamlin a recouvré le ballon dans la zone des buts.

On est là pour ça, que ce soit des gros retours, de gros plaqués, mais aussi retrouver le ballon pour donner la chance à notre attaque d'avoir une séquence offensive de plus, a souligné le secondeur Alexandre Gagné.

Sur la séquence, le Québécois croyait bien avoir inscrit le premier touché de sa carrière, mais il a plutôt dû se réjouir pour son coéquipier.

Je courais, je l'avais, [le ballon] m'a glissé entre les doigts, donc ce sera pour la prochaine fois, a-t-il ajouté, tout sourire.

Philpot a inscrit un autre majeur en fin de match pour donner une avance de 14 points aux Alouettes, que les Argonauts ont ramenée à 7 points grâce à un touché de Tyler Kahmann avec 12 secondes à écouler.