Deux équipes du Grand Montréal participeront aux demi-finales du Championnat canadien de soccer masculin à partir de cette semaine. L’ambiance dans les deux camps n’est cependant pas tout à fait la même.

Pendant que le CF Montréal se remet d’une cuisante défaite sur la pelouse de l’Inter Miami, le FC Supra du Québec aborde le match aller de sa demi-finale contre le Forge FC, mardi, au Stade Boréale, avec un optimisme renouvelé.

Sans victoire dans ses cinq premiers matchs du mois d’août, l’équipe de Nick Razzaghi s’est offert un remarquable triomphe de 1-0 contre ce même Forge, vendredi dernier, toujours à domicile, dans un match de la Première ligue canadienne.

Le Forge FC, c’est quatre titres de la Première ligue, en plus de cinq participations aux demi-finales du Championnat canadien ces six dernières années, avec deux victoires contre le CF Montréal au passage. Le club phare de la Première ligue s’est aussi emparé de nombreux prix individuels.

On va être honnêtes : la pression est sur Forge, a soutenu Razzaghi, lundi, en point de presse virtuel. Ça fait des années qu’ils cherchent à gagner ce titre. Toute la pression du monde est sur eux. Nous sommes les nouveaux, on n’a rien à perdre et on croit en nous-mêmes.

Le Supra a certainement un coup à jouer. Leurs adversaires de mardi ont désormais perdu trois de leurs cinq dernières rencontres et ont été relégués au 2e rang de la Première ligue, eux qui occupaient la position de tête depuis des semaines.

Pour sa part, l’équipe québécoise s’est relancée dans la course aux éliminatoires. Avec 22 points, elle est à cinq longueurs de la 4e place, avec un match de plus à jouer que le Vancouver FC (27 points). Le bon match contre Forge a fait du bien à tout le monde, et une bonne entrée en matière dans les demi-finales de la Coupe des Voyageurs lancerait bien la dernière ligne droite de la saison.

C’est quelque chose de spécial. Je pensais ce matin à notre section du tournoi avec Ottawa, Toronto FC, Woodbridge, nous quatre. Je pense qu’on aurait été le troisième choix des gens pour arriver ici, et nous sommes arrivés ici.

On a fait nos funérailles de ce match

Le CF Montréal, lui, se prépare à affronter mercredi les puissants Whitecaps de Vancouver, 1ers de l’Ouest dans la MLS et demi-finalistes sans forcer dans le Championnat canadien, avec une victoire facile de 5-2 contre le Cavalry FC en quarts.

Dans le camp montréalais, la défaite de 7-1 contre Lionel Messi et l’Inter Miami a nécessairement laissé des traces. C’était avec le sourire, mais l’entraîneur-chef par intérim Philippe Eullaffroy a donné dans la métaphore mortelle en point de presse, lundi, depuis la Colombie-Britannique.

Lionel Messi (à gauche) a fait souffrir le CF Montréal le week-end dernier.

Photo : Getty Images / Leonardo Fernandez

On a fait un bon post-mortem hier matin – et ça porte bien son nom. On a fait nos funérailles de ce match-là, hier matin, pour qu’on puisse se remettre sur la même longueur d’onde mentale avant le match contre Vancouver, a raconté Eullaffroy.

C’est là qu’on parle de thérapie de groupe. On a une journée un peu plus relaxe, aujourd’hui, qui va permettre également aux individus de récupérer rapidement sur le plan mental. On a aussi fait une bonne séance d’entraînement à Miami, hier matin, ce qui a permis d’évacuer les frustrations et de se reconcentrer sur la performance sportive. Le groupe, globalement, va nettement mieux.

Eullaffroy rejoint cependant son homologue du Supra sur le plan des attentes envers l’adversaire. Les Whitecaps, comme le Forge dans la tête de Razzaghi, est le favori – comme il l’est dans quasiment tous les matchs cette saison.

Offensivement, ils se créent énormément d’occasions, et défensivement, c’est la meilleure équipe en termes de pression à la perte du ballon. C’est un double défi. Il faudra qu’on soit très bon en possession, notamment sur la transition offensive, parce qu’ils vont nous mettre en grosse difficulté dans ce moment du jeu. Et à côté de ça, ils se créent énormément d’occasions de but, avec beaucoup de mobilité sur le terrain.

Dans ce moment d’adversité, l’embauche d’Alexis Sánchez pourrait servir le Bleu-blanc-noir, qui demeure l’une des équipes les plus jeunes de la MLS. Eullaffroy a aimé voir son joueur désigné continuer de montrer l’exemple à l’entraînement, ce qui contribue selon lui à stabiliser l’état d’esprit du groupe.

Pour ce qui est du match lui-même, Eullaffroy s’est montré optimiste quant à la possibilité de voir Sánchez sur le terrain du Stade BC Place.

De son côté, il n’y a pas de restriction. Il n’y a pas d’allergie au synthétique, a soutenu Eullaffroy, sourire en coin.